个恐怖的地方，把什么四臂猩猩、巨螳螂、曼陀罗花妖以及那条不知名的黑色怪虫统统抛在身后——就如同一个意识到自己正在做梦的人急于苏醒，从而彻底摆脱噩梦的追逐。
黑马驹也被今晚连番惊险刺激的遭遇吓得够呛，不用乔安呵斥就拼命狂奔，直到将花妖盘踞的山谷远远抛在身后，夜风中再也嗅不到曼陀罗花香才疲惫地放慢脚步。
乔安抬头看了一眼夜空，根据月亮所在的位置推测时间已过午夜，就勒住缰绳翻身下马，牵着浑身汗水淋漓的黑马驹走到一片河滩跟前，收集卵石和树枝升起一堆篝火，扎下帐篷。
乔安帮马儿擦干汗水，从储物袋里拿出干粮和一大包燕麦，自己坐在营火旁啃干粮，黑马驹则把脑袋扎进燕麦口袋，贪婪地大嚼燕麦。
人和牲口都吃饱喝足，乔安又从储物袋里掏出外公替他准备的“警戒索”，环绕帐篷拉开。“警戒索”其实就是一条坚韧且透明的钓鱼线，每隔一尺栓有一颗小小的、刷上草绿色油漆的铃铛，设置在草丛中很难觉察。倘若有野兽闯进营地，无意间绊到“警戒索”，鱼线上的铃铛就会发出响声，将乔安惊醒，及时防范。
做好警戒工作以后，乔安钻进帐篷倒头就睡。黑马驹守在帐篷旁，浑身被营火烤得暖洋洋，打了个大大的哈欠，不久便以站立姿态进入梦乡。
……
乔安被一阵铃声惊醒。匆忙坐起身，探头朝帐篷外张望，天色刚蒙蒙亮，河滩上空飘荡着薄雾，营火已经燃尽，黑马驹正无聊地绕着帐篷来回踱步，尾巴无意间扫到警戒索，触发一阵清脆的铃声。
乔安放下心来，揉揉眼睛，打着哈欠钻出帐篷，撤掉警戒索，而后去河边打水洗漱。黑马驹跟过来埋头饮水，而后探头探脑地舔舐主人腰间那只能变出燕麦的小布袋。
乔安会意地笑了笑，解开储物袋，变魔术一般从中掏出一只远比储物袋本身大得多的麻袋，敞开袋口请马儿美美享用了一顿燕麦大餐。乔安重新点燃营火，烧开水泡茶，就着肉干解决了早餐。过后收起帐篷，撒泡尿浇灭营火，踩镫上马继续赶路。
当旭日升上枝头，灿烂的阳光洒向大地，徘徊在河面上空的雾气渐渐散去，林间鸟雀啁啾，与马蹄声交织成天然的乐章。乔安骑马奔驰，追随依芬河顺流而下，一上午就跑出不下30里路，直到前方河滩被葱郁的树丛遮蔽才不得不勒住缰绳，下马持刀在前开路。
乔安随身带了两口刀，其中一口是插在腰间的“电光刃”，另一口是乡下人俗称“鹰嘴”的柴刀——刀身长约两尺，刀头宛如弯曲的鸟喙。乔安从小没少干农活，也时常在自家林子里修剪枝叶，熟练地持刀勾住挡路的枝条，轻轻一扯就将枝条割断，左手牵着缰绳穿林而行。
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