克劳迪娅·贝拉米身后不远处，靠近岩壁的昏暗角落里，凭空浮现出一条人形阴影。
瓦瑞思·贝拉米是一个典型的卓尔男人：沉默寡言，矮小瘦削，身手敏捷，武装到牙齿，并且所有武装都淬有致命的剧毒。
黑色皮甲和一袭“隐形斗篷”，使这位高阶“诡术师”总是与夜幕融为一体，通常只在挥剑背刺猎物的一刹那，他才会显露出行迹。
“殿下，我这里也没有什么好消息向您汇报，坏消息倒是有两个，而且很可能密切相关。”
“瓦瑞思，从昨天到现在，太多的坏消息已经麻木了我的神经，再多两个坏消息也不至于吓到我。”
克劳迪娅淡淡地说。
“那好吧，殿下，第一个坏消息是我们的狩猎队刚刚牺牲了一名成员，从伤口来看，很可能是死于枪击。”
“枪击？”克劳迪娅愣了一下，比划出一个扣动板机的手势，“你是说地表世界的人类发明的那种新式武器，类似矮人们制造的那种怪模怪样的自动弩？”
“我们在死者身上剜出了凶器，殿下，相比弩箭，枪弹看起来更像是一枚飞镖。”
“幽暗地域的居民，很少有人会使用这种武器，杀死狩猎队员的凶手，可能是来自地表世界的人类探险家。”
瓦瑞思说出自己的推测。
“这可真巧。”克劳迪娅扭头望向昏迷的阿诺德，“这个男人也是来自地表世界，他那些在逃的同伴也是，瓦瑞思，这跟刚才那起凶案会否存在某种关联？”
“事实恐怕的确如您所料，尊敬的殿下，就在我们那位不幸的同胞被害之前，他刚刚向我发回一则最新情报，声称亲眼目睹山间升起一道传送光柱，而就在他决定前去探查的短短数分钟过后，就被杀害了，而从现场留下的足迹来看，凶手至少有四个人。”
“种种迹象表明，就在不久前，一群不速之客闯进了这片山区，很可能是之前那伙人类逃犯的党羽，特地赶来支援他们。”
听了瓦瑞思的推测，克劳迪娅若有所思的点了点头，忽然冷笑一声，挥鞭抽向面前那个血泊中的男人。
“既然已经醒了，就别再趴在地上装死！”
九头蛇鞭呼啸着抽打在阿诺德背上，疼得他触电般颤抖了一下。
他刚刚苏醒过来，听见克劳迪娅与两名手下干将的对话，就没有立刻起身，想窃听他们的谈话内容，找机会施法通知洛瑞等人。
可惜克劳迪娅太过机警，识破了他的意图。
阿诺德咬紧牙关，强忍着伤痛与沮丧，艰难的站起身来。
“很好，最起码你还算是一条硬汉。”
克劳迪娅点了点头，冷艳的脸上浮现一丝赏识的意味。
“刚才我和瓦瑞思说的那些话，想必你都听见了，那就一起聊聊吧，伙同你们混进城里，后来又潜入蜘蛛教院行窃的小侏儒，究竟躲在何处？”
她不提侏儒还好，提到此