乔安是在6月20日回到米德加德，之后就陪同卡斯蒂斯一家住在隐修庄园。
转眼过去一个星期，他从莱顿学院辞职的消息已经传遍米德加德大学。
莫里亚蒂教授和富兰克林院长先后给他写信，打听他接下来有什么计划，年纪轻轻的与其赋闲在家，不如回学校找份差事先干着。
既然乔安情愿在莱顿学院那样的二流大学屈就，在罗尔斯实验室当助理研究员，领一份微薄的薪水，米德加德大学完全可以给他提供类似的岗位，薪水比他在莱顿学院翻两倍不成问题。
在导师的来信中，乔安得知莫里亚蒂教授最近又搞起了老本行，设计出了一套全新的实验思路，打算改良“天花痘苗”，使之变得更安全，更可靠。
就目前来讲，莫里亚蒂教授是整个瓦雷斯世界传染病防疫领域的学术“领头羊”，“天花疫苗”更是为他赢得了世界性的声誉。
乔安完全赞同导师继续深挖这个课题，成果和荣誉还是次要的，更现实的动力在于全世界数以亿计的潜在天花病毒感染者，就等着这项成果保平安呢！
对于学术成果，历来存在两种价值取向。
其一是看重“学以致用”，其二则更看重课题本身的理论价值和创意。
现实中并不存在全然没有实用价值的研究方向，也不存在有用却毫无创新的科研课题，无非侧重点不尽相同。
乔安自己从事的研究项目，大多是偏重理论而难以落地的类型，与老百姓的日常生活相距甚远，唯二偏重实用的两项成果，“水晶钢”和“天花疫苗”，还都不是由他本人主导的项目。
但这并不意味着乔安崇尚理论而轻视应用，他在实用领域没有太多建树，纯粹是因为个人趣味和术业有专攻。
事实上，乔安一直觉得那些真正能够给千家万户带来实际好处，能够推动人类社会朝文明进步的方向迈进的科研成果，才配得上伟大的荣誉，发明这类伟大成果的学者必将名垂不朽。
从这个角度来讲，奥法学术界所有在世的学者当中，最接近“不朽”的那个人，就是乔安的导师莫里亚蒂教授。
去年去河谷镇考察的时候，天花患者隔离营地的凄惨景象，特别是那座从早到晚冒出滚滚浓烟的焚尸塔，给乔安留下了无法磨灭的印象。
他自己没有能力帮助新大陆的原住民摆脱天花病毒的折磨与威胁，但是他的导师有这种能力，而且正在顶着巨大的舆论压力，朝这个伟大的方向努力。
所以当导师在来信中邀请他协助研发新型天花疫苗的时候，凭良心讲，乔安真的一点儿都不在意能拿多少薪水，“助理研究员”这个职位会不会太寒酸，脑海中只有一个念头——义不容辞！
其实除了出于公义，乔安多少还是有那么一些私心的。
首先，导师的研究成果必定轰动学术圈，自己作为参与者，与有荣焉。
此外，乔安不能骗自己忽视一个事实——当今在新大陆西部地区疯狂蔓延的