可是，就是他这样的战争狂人竟然也对自己作为帝国士兵的身份感到自豪。不止一次的，怀特以帝国军士长的身份在到过的殖民地受到了热烈的欢迎，因为他们是以拯救者而非压迫者的身份来的。
当联邦军的时候，迎来的全他妈的是臭鸡蛋和大粪。
帝国军早已不像革命军时代那样纯粹了，其中大部分都是过去联邦军的士兵，战斗力却比过去强了不知道多少倍。
这个时候，远处的炮火也渐渐平息了，弧光坦克和响尾蛇战车隆隆开过几近被夷为平地的废墟。
战争爆发之前这里曾是一座失落的外星城市，环绕着一座萨尔那加神庙。建成萨尔那加神庙的与建起城市的可能并非同一个物种，无数又高又直的巨型建筑构成了一个蔓延两百英里的巨型迷宫。
萨尔那加是一个极度古老的文明，他们可能在几十亿年前就已经存在，并且在宇宙中四处漂泊。
不远处就是那座气势恢宏的萨尔那加神庙，仿佛一座矗立在天边的尖锥形高山。塔达林星灵似乎将萨尔那加奉若神明，连带着对这些庙宇也无比尊崇。
这座城市属于可能早已经灭亡了数百万年的古代文明——如果他们并非发展至星际时代的话。整个星球和上面的物种仿佛是在一夜之间归于死寂，席尔毁灭的真相早已被埋藏在过去的漫长历史中。
不管怎么样，席尔如今已经变成了一个多高山的荒芜沙漠世界，其上遍恢宏的神庙和废弃的巨型都市，只有零星的地表水还滋养着弥足珍贵的绿洲。
数之不尽的古代文明遗迹还等待着人类的考古学家来发掘，也许席尔文明毁灭的真相能够给泰伦人类带来些许未来的启示，而其中失落的技术若是善加利用，也将对科技的发展大有裨益。
不过这都是考古学家和专家的工作了，作为一个扛枪吃皇粮的帝国士兵，怀特对这些所谓的外星文明还不感兴趣，也不在意彻底地将这些遗迹真正扫进历史的垃圾堆。
随着炮火声的停息，更多的兄弟部队从旁边经过，步行或是开着各式各样的装甲车和磁悬浮战车，旗帜迎风飘扬。
队伍中有不少塔达林星灵俘虏，拉了整整好几车。怀特不知道等待这些垂头丧气的外星人会是怎样的命运，但他每次看到这样的画面就想笑。另一些车则装载着塔达林星灵的武器——基本上人类既没法制造也无法使用，但并非绝对。
“新的命令，军士长，保护工兵着手清理出一片着陆区。”怀特的通讯频道里传来了下一个命令，不过并非来自于指挥官扎克，而是来自于女性的声音。
卡罗琳娜·戴维斯，怀特上司的上司。那是一位英姿飒爽的女指挥官，年纪轻轻就已经官至少校。戴维斯少校出身贵族，但她却很少提及一点。
“遵命，指挥官。”
怀特没有多想，作为士兵，他向来不必对每道命令的缘由刨根问底，要做的只是一折不扣地去执行。要是每每都问一个为什么，那就不叫军队，叫幼儿园。
但怀特随即发现，在这里集结的部队有点太多了。就连沃菲尔德的直属部队帝盾卫兵都来了，这阵仗可不多见。
十几分钟以后，一艘在多架战机保护下的运输船在着陆区落下。其中走出来的一个身影却让怀特目瞪口呆：奥古斯都大帝，人民的英雄。
前两年他还是星区里头号通缉犯。
皇帝的身边都是军中的高级将领，著名的红皇后莎拉·凯瑞甘也在旁边。皇后有着美丽的火红色卷发和性感的嘴唇，玉绿色的眼眸亮如宝石。
她是一位仁慈的皇后，身体力行，常常跟随皇帝走访各地，体恤人民。奥古斯都大帝娶一名平民为妻可能是为了打破联邦旧体制中贵族掌权的传统，也可能是为争取灵能者的支持。
奥古斯都大帝已不必通过联姻取得联邦贵族的支持，因为他们基本上都已经被干掉了。
怀特来不及想皇帝为什么会来席尔，不久以前对方还在阿格瑞亚星省抗击异虫。
在皇帝走过怀特的身边时，他立即像其他士兵一样敬礼。要不是军中禁止向皇帝下跪，这身劫掠者装甲的伺服系统还没有灵活到允许怀特这样做，怀特相信自己此刻早已经单膝跪下。
“艾萨克·怀特军士向您致敬，陛下。”怀特报上自己的名字。
怀特并非奥古斯都大帝的狂热信仰者，但这种人物站在自己的面前难免心潮澎湃。皇帝自有一番个人魅力，这点无人能够企及。
驯服异虫，荡平星灵；巍巍帝国，功在千秋。
“向你致敬，军士。”奥古斯都皇帝在走过怀特身边时说。
皇帝对怀特点了点头，就在他不远处的地方站定了，与身后的随行人员一同看向远处的萨尔那加神庙。
“既然有萨尔那加神庙，这里可能还有一座萨尔那加传送门。”皇帝说：
“要是能找到这座传送门，就能把席尔所在的世界与其他帝国世界紧密联系在一起。星灵也曾使用这些传送门连同他们庞大的星灵帝国，在我们的这个时代却退回到了艾尔。”
“陛下，启用萨尔那加传送门有好处也有坏处，如果使用传送门进攻帝国，那将万劫不复。”说话的是一名穿着工作服的花白胡子老人。
“只有星灵和我的工程师才知道如何使用这种传送门。”奥古斯都的目光始终放在萨尔那加神庙上。
“如果星灵不背叛帝国，那的确是这样的。”纳鲁德博士说。
“星灵绝不会背叛帝国。”皇帝笃定地说。
接着，他又问到：“神庙中萨尔那加神器碎片的发掘工作进展如何？”
“就快了，陛下。”沃菲尔德手下的一名海军上校回答说。
“这样，算上蒙莱斯的那块，我们的手里已经有了三块萨尔那加神器碎片。”纳鲁德博士向皇帝建议说：
“虽然不知道到底还有多少个这样的碎片，但根据我的研究，一旦集齐所有的碎片重新组合在一起，或许会有意想不到的效果。”
“它可能是一件极为强大的武器。”
“真是这样吗？”皇帝当然不清楚萨尔那加神器的真正价值，但依然表露出对纳鲁德博士的绝对信任：
“这样，搜集神器碎片的工作还不能落下，萨尔那加神器也许能用来对付异虫。”
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