道每每梦见他要我好好练武，都是因为我自己痛恨自己没能练就一身护体之法，因而在梦中臆想出父亲的模样责怪自己而已。托梦之言，本为荒谬，我其实不信父亲还能有这样的灵通，死者已逝，假若真有魂灵，我能安抚爹爹的不过是在这世上好好活着。”
莺奴惘然道：“我若是你，宁可相信那真是爹爹托梦给你。本来孤独一人，哪怕没人作伴，也好想想有故去亲人暗中庇佑。”
鱼玄机仍旧摇摇头。“魂灵这东西，你我都从未见过，又何必去信呢。你若陷入随便一种信仰，就有人从中利用；但凡你判断是非有了教条，别有用心的人就能操纵你，万万不能让他人觉得你是这种人。”她说话的神气完全是个大人，莺奴都有些懦懦不敢发言。
她却突然笑了：“——不过，也正好是因为连我自己都没有走过那条路，这游戏才好玩。假如一切都在我的掌握之中，一路玩下去也未免无聊。或许我真的死在那里，也不枉历代那么多宫主为此花的心血了，我心中有这准备。”
她说这话时，满山遍响一阵夜枭，回音激荡，两人手边堆着的小小萤灯都似乎受了惊吓，光芒闪烁。莺奴定神再看鱼玄机的双眼时，只见她满是愉快地望着月光如水的山巅。
“我父母早亡，抚养我到如今的除了秋扫湖，还有一人——”
莺奴瞳子一缩，“李深薇。”
“我是秦棠姬弑亲仇人的养女，我要与秦棠姬斗智斗勇，也算是天命安排的，所以我早就准备好了。你师父活下来继续成为我的观音奴也可，丧命于地宫也好，这两者都可以保深薇娘姨万全；我最怕的是我死在下面，而你师父取代我的观音主之位活着上来。我不知她有多么想杀掉娘姨，但我绝不许这样的事发生。所幸你师父头脑纯粹，我也还有些回旋之地。至于池小小，我一直弄不清她是何方神圣，已经查得不想再查她究竟是谁了，只好不去管她；她年纪大了，受过许多伤，体力上恐怕是比不过你师父的，若是比不过你师父，我大概可以借你师父的手除掉她。”
“这血棠印究竟是什么神物，能让师父和池小小都这样执着呢？师父本不会为虚无之物这般坚持的。”
鱼玄机摇头：“从第一代宫主虞氏的日记来看，血棠印应该是从那时起就在她手里了。我说过，她的文字我们不能完全明白，但图画却瞧得清楚。后来的宫主也画过那枚宝印的模样，和虞宫主所画的大致是一样的，是一块通体鲜红、形态怪异的宝石，底部有一小块磕损或是天然的平坦处，蘸取朱脂可以在纸上敲出一朵海棠花般的印记来，因此后来的宫主叫它血棠印。这是天枢宫正经的记录，除此之外，我也搜刮了不少坊间杂说，大多都是些胡乱传闻了，光怪陆离，不甚可信。这个宝贝当初是如何到了祖宫主手里、究竟用途是什么、为何有它自己的主和奴，都有各种说法，我干脆谁都不信了。至于它的功力，我却可以亲身感受到。我从出生就留下了这个印记，注定一生要与它共存，所以仅仅是为了活下去，我也要赢过你的师父和池小小。”
她又紧接着说：“的确是场鏖战，不到最后我也不知算不算结束。我不但要活着见到血棠印，而且最后要将它占为己有，我才能继续活下去。而你的师父和池小小都不同，有没有那颗印，只是寿命功力增减；但如果印主身份被她们中任何一人夺去，就意味着我这个旧印主必须当即去死，这是毋庸置疑的。因为我本来也没有功夫在身，血棠印落入他人之手，我就必死无疑。”
莺奴看着她侧脸，心中浮起一丝不忍。鱼玄机皱眉沉思的样子，早已没有一个孩子天真烂漫的神采。她想到鱼玄机每每显出骄纵任性的模样，竟有可能都是故作姿态，心底其实事事都经过精打细算，把真心实意压在脑海深处，戴着儿童的面具拼死向目标接近，这样活着何不比在江湖上用刀枪厮杀更累？
“小宫主，你如今才十四岁呢，以后的日子还长。师父说过一段话，说江湖上的人就像湖塘里的鱼儿，蠢笨的会被钓走，残弱的会被捕食，唯有余下的能抢到食物而越加壮硕。小宫主你既不蠢笨也不残弱，等长到大些，一定也是极其强健的。”
鱼玄机只是低下头，捻起一只萤灯把玩，一边笑道：“争斗来时，谁管对手年龄几何，当然是越弱越好。她们不会等到我二十岁翅膀硬了再来的。更何况等到那时，她们就变成了老弱。人都是权衡利益的，于自己越是有利就是越好。”她状似轻松地一笑，续道，“没有错，弱肉强食本没有错，她们夺不夺得走血棠印我也很是好奇。”
她站起来，望着远处暗夜中寸寸青黛群山，忽然抬起手将那只萤灯的丝线解开，看着飞萤如细流般倒流而出，她一字字道：“毕竟我很有自信。”