夜色深浓，春雨沙沙，随风入夜。
没有上灯的房内两个人对坐着，狰狞的面具上偶尔有寒光流动。
“吏部今天下的三道任命很有意思。”
“琢磨了半日，细究下来，不过是给卫家二小子的任命大胆了些，别的也没什么意思。”
“旧主分析的很是，北司衙这种地方，不是很容易便能收拢的，卫家二小子再能耐，毕竟还是个涉世未深的小子。”
“如果……他们北司衙布的这一局，目的不是在肃清整顿北司衙内部呢？”
“从先帝后期开始，北司衙这帮人已经无所作为了，不过背地里干些走私暗杀的勾当，若不是清肃整顿，北司衙还能有什么用？”
“某没有什么想法，只是了解咱们的对手，林世蕃所出的任命，背后一定不会那么简单。”
“郭孝义这个人……从前在怀远军中确实是个人物，只是如今么，人很是颓败。放在禁军里，据守京都的话，也于大局无碍，这一步也很鸡肋啊。”
“谨慎起见，让咱们的人多留意一下为好。”
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一夜烟雨未停，翌日的京都仍然细语濛濛。
禁军校场上，着新甲的兵丁浑身湿透却个个精神抖擞。
禁军副统领严广西今年五十二岁，身材粗壮步履沉稳，只有近身的几个小将才能看出，严副统领的甲衣略有些不合身，在微凸的肚腩处勒出一道沟壑，大约是气息因此不畅，也让他今日的讲话稍微有些气短。
“儿郎们，拿出自家的好本事，让新到任的郭统领好好看看，咱们禁军营里，可没有孬种！”
当啷。
他抽出腰刀举国头顶，喊声如雷般炸落在校场上众人的耳畔：
“拿起刀枪，操练起来！杀！”
“杀！”
校场上黑压压的玄甲禁军，喊杀声穿透雨幕回旋，手中拿着刀枪摆开阵势，在别将们的带领下各自列阵捉对厮杀。
严广西深深凝望，目色倨傲，身后几个近卫小将被春雨浇湿，寒意透骨袭来，有人禁不住打了个喷嚏。
这声喷嚏好似将这一幕沙场点兵的肃穆氛围打乱了，严广西恼怒地往后看一眼，几个近卫皆是脖子一缩，这个样子更是惹恼了他。
严广西抬脚踹翻一个近卫，大喊道：
“人怎么还没来？去看看人到哪儿了！”
近卫道声是，一路小跑着跳下点校台。
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位于仪门外大街上的北司衙门今日倒是安静得多。
衙门两旁各有一座石麒麟，腹下和底座已经布满了灰绿色的青苔，与红漆剥落的大门一样寥落冷清。
步入衙门内，却是完全不同的情形，这里的庭院中或站或靠或坐着人，他们都是红衣黑冠腰悬弯刀的年轻人。
他们时不时地看向门外，神色或轻松或懒怠或焦急地等待着新到任的长官造访，同时也不影响插科打诨。
“喂，昨个儿谁提了一嘴，跟卫二爷打过交道？他人怎么样？”
“别说去土奚律那事儿啊，跟咱北司衙里的事儿不一样，没法比。”
北司衙清闲，先帝在位的最后几年，许多京中权贵人家使些钱财疏通打点，将族中不上进的子弟送往北司衙当差，主要为了交结各家子弟铺人脉，吃皇粮的衙门公差身份也能装点门面。
当然，如卫家这样的权贵又不同了，家中对子弟约束甚多且自矜身份，甚少与达官贵人结交往来。
所以，饶是北司衙里当差的二世祖们在京中人脉极广，直接与卫承晔认识、打过交道的人几乎没有。
甬道旁有棵碗口粗的玉兰树，一个红衣年轻人斜坐在树杈上，垂下的一条腿不住晃荡，耳朵上还别了一直新鲜的玉兰花。
他将手里把玩的另一枝花掷在树下站着的另一个年轻人头上，嗤声道：
“我记得是你啊小图，你是卫家亲戚。”
那被称作小图的年轻人揉着脑袋并未答话，不知谁插了一句嘴道：
“小图的亲戚是刚进去里边那位。”
几个年轻人哦了一声都笑起来，此时一个坐在廊檐下曲栏上的年轻人放下手中摆弄的笛子，一脸不以为然道：
“我有个远房表哥在怀远路待过一阵子，认识卫家大爷。”
“然后呢？”几个人齐声问。
后来啊，在怀远军中庸庸碌碌一年，被家里人动用关系接了回来，躲过了在北疆覆灭那一劫。
被问的年轻人伸手拍拍被雨打湿的一截袖子答道，“后来战死了。”
这不是众人希望听到的答案，大家的关注点也不在此，一时又絮絮聊起大家最关心的话题，诸如哪里的酒好喝，哪家的小娘子动人，哪里的戏园子又上了新戏。
此时有人注意到一乘青呢轿子大摇大摆停在门外，走出一名锦衣男子。
那人甩着袖子跨进门内，见一群人都望着他先是吓了一跳，接着唰地打开手里的折扇摇了几下，清清嗓子道：
“本官今来北司衙赴任，谁来领路？”
众人再次将他上下打量几下，确认不是卫承晔本人，便有人问道：
“你是谁？”
锦衣男子折扇一挥冷哼一声，“你们又是谁？”
众人嘻嘻一笑，其中更有人低声说道“管你是谁”！
只要不是卫承晔，他们不带怕的，即便是卫承晔，也无甚可怕。
有人低低笑道，“哪里来的大傻子，土里土气的。”
锦衣男子恼怒，合上折扇指着众人喝道：
“这……你们怎么当差的？遇到上司竟敢不跪不迎？”
一众人的哄笑声中，一枝沉甸甸的玉兰从他面上擦过，锦衣男子彻底被激怒，仰