秦老夫人并没像保宁认为的那船露出感兴趣的神情，反而脸色微微一沉。
保宁心中一紧，心道可能要糟糕。
她习惯了谨小慎微，习惯了在做什么之前先给自己留条后路，这是上辈子吃了无数亏她才明白的道理。
可她忘了自己此时只有十三岁，在秦老夫人眼中是个羽翼未丰的小姑娘，是个可以闯祸可以惹事甚至可以引火上身的年纪……她习惯遇事自己承担，习惯走一步看三步，可祖母必定不会喜欢这么……工于心计的孙女。
保宁很快意识到自己无意中把自己最不厌恶的模样带了出来。
如果有依靠，谁又愿意让自己成为一个时刻提防，全身是刺的姑娘。“祖母，我害怕。能被祖母怜惜，能进松溪堂，我觉得自己好像做了个美梦。我怕哪天自己一睁眼，发现一切只是一场梦。我怕，这一切都是我臆想出来的。我真的害怕。”保宁垂着头，眼角泛红。
她没说谎，她害怕。
害怕一切都是假的，害怕这一切真的只是她的一场美梦。梦醒了，她依旧守着那个金笼子，当着她尊贵的皇后娘娘，过着生不如死的枯槁日子。
秦老夫人闻言轻轻一叹，伸出手臂把保宁揽进怀里。
“傻丫头，祖母是真心疼爱你。你既然进了松溪堂，只要祖母活着一天，便不会让你被人欺负。祖母知道你以前过的不好，凡事小心翼翼惯了。可今时不同往日，你得学着胆子大些，得学着像个堂堂正正嫡出的小姐，得学着……把咱们秦家的门楣撑起来。”秦老夫人也不知道自己为什么加了最后一句，可她就是这么顺理成章的开了口。
而且说完后竟然也没觉得有什么不妥。
她看中的姑娘，自然不会是个草包。
“我明白，我不会让祖母失望的。”
“祖母知道，我家保姐儿聪明伶俐，只要祖母稍加点拨，便能将整城的姑娘压下去。”
保宁被这明显哄孩子的语气逗笑了。她有些不好意思的从秦老夫人怀里抬起头来，这次她毫不犹豫的将自己心中所想如数相告。
“祖母，我觉得清山书院，咱们秦家留不得了……”
哦。秦老夫人神情瞬间凝重起来。她看向保宁，用目光催促着她继续。“祖父在时，虽然能守住清风书院。可世人提起清风书院，再不似先前那般提起秦家。最初，清风书院因为秦家而被越来越多人的知道。学子们那时进清风书院，是因为清风书院背后有秦家。可是如今……秦家不比以往，而清风书院却是声名远播。
说句大逆不道的，我们秦家如今已经不配统领清风书院了。”
“你继续说。”秦老夫人没有反驳，而是语气镇定的让保宁继续。
保宁顿了顿继续说道：“树大招风，这是个很浅显的道理。以前秦家鼎盛之时，自然不会有人觊觎……如今……父亲在生意场上还算有些门路，可这对管理清风书院没有丝毫作用。二叔是个武将，给二叔本兵法他能看的废寝忘食，可若让他对上一众秀才书生……二叔恐怕难以招架……”