漫在整个城中。
武陵王司马遵和扬州刺史、司徒王谧相继病重，朝堂之上一片压抑，琅琊王司马德文简单地问询了几句便宣布退朝。
退朝之后司马德文乘坐车轿前往东城武陵王府探望皇兄司马遵，心中如同压着一块寒冰，若是皇兄有个三长两短，原本风雨飘摇的晋王朝将断去最为有力的一根支柱，倾倒只是早晚之事。
武陵王府，内室。窗棂被毛毡封得严严实实，屋内点着牛油烛，四周放着炭盆，浓郁的药味充溢在室中。
司马德文在门外便听到屋内剧烈的咳嗽声，一声声听在耳中让人揪心。在门外等咳嗽声暂歇，司马德文这才掀帘入内。
屋正中摆放着彩绘漆木榻，司马遵闭目躺在锦衾之中。榻旁侍女弯下腰轻声呼唤，“王爷，琅琊王来看您了。”
司马德文快步上前，看到锦衾中那张苍白、瘦削的脸，忍不住眼泪落了下来。
司马遵微微睁开眼，聚拢了一下目光，轻微的声音道：“德文，不用常来看愚，免得过了病气。”
司马德文坐到榻沿边，替司马遵掖了掖锦衾，勉强露出笑容道：“阴友齐送给孤几根北燕老山参，弟拿来给兄长补补身子。”
司马遵喘息了几口，轻轻地摇头道：“愚恐怕是挨不过这个冬天了，以后要靠德文你独立支撑了。”
司马德文伤心落泪，道：“兄长说什么呢，且安心养病，大晋江山离不开你。”
司马遵问道：“王谧的病情如何？”
司马德文摇摇头，道：“听说病得很重。”
司马遵轻声道：“让他们退下吧。”
屋中侍从蹑手蹑脚地退出门外，司马遵低低的声音道：“王谧若死，德文你要尽量不让刘裕进京主政。”
司马德文道：“眼下朝中最有资格的莫过于刘裕，他若有意入京主政弟恐怕无法阻挡。”
司马遵道：“王谧死后，德文要把司徒之职揽下。扬州刺史让众臣推举，即使众人推举刘裕也最好让他坐镇京口兼任。”
“兄长可有合适的人选？”司马德文问道。
司马遵闭上眼喘了两口，道：“孟昶、郗恢、谢混皆可。”
“孟昶品行高洁，在朝中颇有声望，能够守节尽忠，咳咳……”。司马遵咳起来，司马德文有些手足无措，等司马遵咳声止歇，又道：“郗恢、谢混家族世受皇恩，亦能忠心朝廷，若是此三人担任扬州刺史，晋室或有一线之机。”
司马德文愁眉不展地道：“刘裕手握重兵，何无忌、刘道规、刘道怜等党羽遍布藩镇，朝廷无力相争，只能任由摆布。”
司马遵的声音陡然变大了几分，道：“外用刘毅、杨安玄抗衡，内则信用孟昶、谢混、郗恢、孔安国、阴友齐等人，或可勉力维持。”
说罢，又急急地咳起来。司马德文起身倒了碗水，扶司马遵坐起喝下，咳声好不容易止住。
司马遵重新躺好，轻声道：“若是刘裕一心想要入朝主政，那么其心已定，必代晋而立。德文，若事不可为，便由他去吧。”
司马德文落泪，泣道：“子孙不孝，不能守住先祖的基业，死后有何面目见列祖列宗。”
司马遵叹道：“王朝兴衰亦是常事，祖宗必不会怪罪你我。不过，刘裕杀伐果断，若他代晋而立，恐怕容不下司马氏血脉。”
司马德文惊道：“这该如何是好？”
司马遵喘息片刻，道：“愚看这天下能与刘裕争锋的唯有杨安玄。杨安玄来京这段时日，愚认真观察过他，此人诚如郗恢所说是国之栋梁，他若能辅佐晋室，晋室当不致覆灭。若他亦有代晋之心，则司马氏的气数便真的是尽了。”
司马德文道：“弟一定会施恩于他，让他报效朝廷。”
司马遵心中暗叹，再大的恩德也比不过自己登上皇位的诱惑，轻声叹道：“无论杨安玄作何选择，此人在雍州施政堪称仁厚，若果有一天江山不守，德文不妨逃奔他，至少能保全血脉延续。”
司马德文含泪点头道：“弟记下了。”
司马遵说完这席话，闭上眼昏沉沉地睡去。
司马德文坐在榻边等了片刻，这才起身，对着榻上的司马遵恭恭敬敬地揖了一礼，这才举步离开。
狂风怒号，夹杂着冷雨扑打在车帘之上，发出“劈拍”的声响。刺骨的寒风透过车帘缝隙挤入，司马德文裹紧身上的皮裘，在寒意中轻轻颤抖着，不知是冷是惧。
有的人死了，但没有完全死……