守这黯黯夜色。
穿过烽火台粗潦的二楼，再踏下去的楼梯，底层鱼尾厅烛光闪烁，这座烽火台的烽帅烽副，以及五个下属烽子都在此处等候。
一座烽火台定员八丁，并没缺额，这让赵柽心中微微有些舒缓。
这海边的防御和京畿相比，显然是严密得多，吃空饷的问题也少了许多，这并不是说官员不想贪，而是你贪多了，命便可能不保。
不是朝廷要你命，而是海盗。
本朝海上的贸易已到了空前繁荣的地步，海盗也是眼花缭乱群魔乱舞。
渤海黄水洋这边还好点，虽然也被海盗攻打，但频率不高，东海那边的沿海城镇，哪个没被海盗打过，甚至一年几次都有，杀城劫掠之事时有发生。
下山回归登州城，一路无话，赵柽神色落寞，其他人便也不做声。
过了一座寺院，来到城中心的钟鼓楼下，赵柽抬头看那宽高的楼宇，微微舒了口气。
登州城这种沿海城市半宵禁，三更尽，五更复出。
不过这里比不得东京繁华，根本不用三更时街上就已无人，只是眼下此刻还早，季节也好，钟鼓楼下小贩支摊，也有不少人耍子嬉戏。
赵柽坐在马上看了会儿，见那些百姓并不惧怕官兵，他们这行人马政和呼延庆是穿官服的，后面又跟了些军丁，携刀带枪。
百姓只是看了一眼，便继续玩乐，小娘和小郎含情脉脉，官人携娘子走走停停，孩童抱着只鲜果用力在啃，小贩瞅自家婆娘不注意时，将那铜钱偷偷塞几枚进入鞋中。
赵柽看得仿佛入迷，目光层层递去，就见那人群深处，传来说书的声音。
他下了马，两旁黄孤和欧阳北护着，慢慢走进人群，围观百姓见他们过来，虽不惧怕，却还是闪避出一条路径。
前方说的是一段鼓书，须发皆白的布衣老汉，穿红衣扎羊角辫的孙女，边说边唱着薛仁贵一箭定天山的奇事。
小孙女一双葡萄般晶莹的眼睛，嗓音仿佛黄鹂鸟一般动听，她十来岁模样，在赵柽眼里看来，却是比去年时要长高许多。
赵柽笑了笑，一段书了，他鼓起了掌。
小女孩儿歪着脑袋瞧了瞧他，然后拽了自家爷爷衣角，那老汉点头，冲赵柽见礼。
小女孩儿弯下身子，从鼓架下方拽出个布包，小心打开，里面净是一些小孩子的零嘴，果子，还有点小玩物。
她小心翼翼地取了果子，和自认为最好的零嘴，然后蹦蹦跳跳向赵柽跑去。
黄孤和欧阳北见了，立刻拦在前面，赵柽摇头道：“无妨，东京旧人。”
小女孩到了近前亦不说话，只是把手上的东西往前一递，赵柽一只手接过，另外一只手摸了摸她的头，笑道：“长高了些。”
小女孩只是“呵呵”一声，露出甜甜笑容，也不说话，转身跑了回去……
三日后，两艘海船，共一百三十九人，在清晨离开登州，驶入了茫茫大海。
(本章完)