“梅先生，您为什么要退出水州？”
林喜珍邀请梅先生进破屋说话。
“喜妹子，家家有本难念的经。你不要看我家大业大，外面受人尊敬，家里的事情可是一塌糊涂，根本无法和外人相道。”
梅先生进屋坐下，他本不轻易进别人家门，尤其是独身女人的家门，但林喜珍的破屋他必须进。一来为她正名，二来惺惺相惜。
“梅先生，人无完人，福无全福，你是我崇拜的长者。再说，家（jiā）假（jiǎ），哪一个家不是假的一面呈现在外人面前？”
“喜妹子，日后你会了解一个真正的我。刚才那小孩已不可教，你还是早点脱手。”
“梅先生，我心里有数，”
“那就好，这是梅家小院钥匙，我等一下就离开水州，一切拜托于你！”
梅先生起身告辞，林喜珍目送他远去。
第二天，林喜珍搬进梅家小院，但绝不允许于大有踏进半步。
数年后的一个深夜，电闪雷鸣，风雨交加，林喜珍迷迷糊糊间听有人敲打小院大门。
一开始以为是于大有，没有过多理睬。
这个时候的于大有已经成家，但仍然整天不着调，与一帮狐朋狗友胡吃海喝赌钱玩女人，经常被他老婆关出门外。
林喜珍以为于大有到她这里来借宿，所以没有去开门。
“咚咚咚，咚咚咚……”
敲门声越来越重，没有停止的意思。
林喜珍只得下楼，当她打开门，一个黑影迅速跑开。
“你是谁？”
林喜珍大声喝问，可那黑影头也不回，很快淹没在雨夜中。
“活见鬼！”
林喜珍准备关上大门，发现门口躺着一个人。
“起来，快起来！”
林喜珍喊了几声不见回应俯身察看，见躺在地上的是个年轻女人，身穿戏服，全身湿透，昏迷不醒。
同是女人，林喜珍不可能见死不救，她拖女人进小院。
“梅？”
林喜珍在为年轻女人换衣服的时候从她胸口掉出一张香烟盒纸，空白的一面写着一个红色的“梅”字，而那香烟的品牌为“红梅”，上面印有一枝绽放的红梅。
一枝绽放的红梅，一个红色的“梅”字，这个年轻女人难道和梅家有关？
林喜珍想到这里，决定要善待这个年轻女人。
这个年轻女人不是别人，正是苏媛。
林喜珍猜得没错，苏媛是梅家的人，她本应姓梅，却因为生父和生母的关系，姓了苏。
苏媛的生父叫梅争春，是梅先生的小儿子。
梅先生共有一个女儿两个儿子，梅雪香为大。老二，也就是大儿子，叫梅傲冬。老小，二儿子叫梅争春。
梅家两位少爷性格迥异，大少爷梅傲冬好学上进，从小喜欢研读《黄帝内经》、《本草纲目》等医学大著，学中医必背的《汤头歌诀》他八岁就能倒背如流。成年后学业优秀，考入当时候国内最有名的医科大学。
小少爷梅争春活泼好动，喜欢艺术，对医学不感兴趣，小时候总是逃学去看水剧。十几岁时模仿水剧各个名伶唱腔惟妙惟肖，如果只听声音，难辨真伪。成年后不是泡在水剧团排练厅就是混迹于各类票友会中，十天半个月难得回梅家小院一趟。
梅先生器重的自然是大少爷梅傲冬，把整个梅家产业寄托于他的身上。无奈梅傲冬心气太高，决不回水州小县城，只肯在省城发展。