“咚咚锵，咚咚锵……”
转眼间，春节就要临近。这一天随着喧天的锣鼓声，张林、老八云尚平等人带领一班群众抬着十几个大箩筐，敲锣打鼓、兴高采烈地来到了八路军鲁北分区驻地杨国夫的门前，杨司令闻听赶忙出门相迎。
原来，随着连续半年多的英勇作战，杨国夫所部取得了对日作战的一系列胜利，大大鼓舞了鲁北地区的人民群众，部队也得到了空前的发展和壮大。但发展的同时部队自身消耗也很大，加上日本鬼子和国军的全面封锁，部队补给也越发的困难。
鲁北地区，尤其是临近利津、沾化的黄河口地区，这些年历经日伪顽、土匪和恶霸的层层剥削压榨，又赶上连续几年的灾荒年景，民众的生活更加艰难，多数家庭挣扎在死亡线上。
杨国夫领导的八路军都是农民子弟，在困难面前，杨国夫严格要求自己，也严格要求部队，切实爱护群众、一切以打鬼子、惩汉奸、为民除害为出发点，一切困难力争自己克服，决不给百姓增加负担。部队每天吃的是红薯干、高粱面掺糠菜的黑窝头，喝的都是清水汤。
“四一年，一整年，八路北进大平原。
天天净吃红薯干，俩月不见油和盐。
腊月十五推石磨，几斤高粱要过年。
……
杨司令领咱渡难关，饿死不把纪律犯。
……”
官兵们以苦为乐，一边唱着，一边说笑着，可老百姓听了心里却不是滋味。尤其是亲眼目睹八路军官兵驻扎在村子里，帮着群众挑水、扫院子、干零活，同时买卖公平，待人和善，关心体贴百姓疾苦，再看看他们的生活竟是如此艰苦，大家更是觉得心怀愧疚