枯萎的杂草。
是不是自己想的太多了？
杜安菱心底隐隐约约有那么个声音在劝说自己，自己，不过是一个路人而已。
路人过客，何罪之有？
“红花，我出去一趟。”
或许，是时候散下心了。
……
没有往农田走，却上了后山。灼热阳光经由树林的过滤变为碎小光斑，风吹过荡碎一片斑驳如浪。
行山林，不久汗透衣衫。
上攀，下行，不多时是过去来过的地方。流入山洞的溪流没有多少水，迎着太阳一片白花花的河滩。
这里也是那一日跟瑜若相别的地方。
……
溪边逢猎户，猎户携来山间鹿。
猎户？不是的——杜安菱熟悉那所谓“猎户”，那“猎户”是怀王寨的探子。
鹿被放在溪边，猎户用溪水洗去鹿皮上沾着的血污。
洗到一半有所感，抬头却见着熟悉的人影。这探子一咧嘴，黄牙上有一两块没清理去的牙垢。
他看着杜安菱，杜安菱也看着他。
他诧异，她是知道山里有土匪的——可偏要往这里面来。
她也吃惊，不曾想竟会在这里遇上那探子打猎归来。
可吃惊和诧异并不是全部，杜安菱接下来却有着那么些不平静——不遇见不觉得，遇到了，她忽然有问题想问，很多问题。
于是就走上前，下到那溪边河滩上面。
那探子见状起身，说一句“令郎一切都好”。
杜安菱愣了一下，反应过来后苦笑——她并没有想过要问这个问题，哪怕这个问题最终也会问及。
她真正想问的是别的。
关于她亲眼所见的那件事的解答。
……
杜安菱记得，自己过去和那“胡书生”谈话时，胡姓书生说过山匪的来历。
那时候，胡姓书生一个“贫而无所以维生者将如何？”问得她哑口无言。
“或死于路途，或为匪也”是胡姓书生的原句，他说，因为贫穷而活不下去的贫苦农人成了今日的山匪，而越来越富裕的地主和商人导致了匪患的产生。
杜安菱知道是这样。
她想问关于那天的事。
她也问了。
“你知道那南边好几农人……”她说道一半，却被探子打断。
“知道，不过是一群乌合之众。”探子说。
乌合之众？杜安菱有些疑惑了。
“大字不识几个，书也没读过几本的，能活得下去？”怀王寨的探子一针见血——“夫人真以为他们能成气候？”
“不懂策略的这等农人，用不了官军围剿，就是自个也会把自己困在山里边！”
杜安菱苦笑。
也是这样吧——看了当匪也不算是出路一条。