自己依旧是没有走出来。
这么想着，杜安菱微微叹息。
可叹息有用？
若叹息有用，何必频频长叹呢——自然在“空长叹”三个字上了。
杜安菱想着，心里边莫不悲凄。
杜安菱想着，不远处雨声淅沥。
忽而听到雨声中杂入一阵若隐若现的敲门声，杜安菱心中疑惑。
回有谁夜半叩门？
不管怎样要去看一下。
……
近后园，步停歇。
如此夜色来何人？必然非常人。
可外边还下着雨，这一阵又有变大的趋势——若是来人在雨中淋久了，生了病，那又是自己的罪过了。
去看看，还是不去？
杜安菱心想着，一时半会还没有决定。
雨继续下，渐而又大了，打在屋瓦上，声音不再断续。
雨大了啊——那外边人？
杜安菱有那么一刻有了自己的决定，推开门走出去——看后园茫茫一片，那院门处一个黑影徘徊。
就是了——冒雨几步开了门，携来人重会檐下，不怎么厚的衣服湿了小半。
屋里烛火明，照得檐下身影。
怎么会是他？
杜安菱心中不能平静。
……
来人是那探子，装作猎户的怀王寨探子。
他一身蓑衣斗笠，身下滴滴答答一洼的水。手里扛着一头一样湿淋淋的野猪，猪鬃沥水留下一线水痕。
杜安菱有些诧异。
他把野猪放心，靠墙降下身躯，嘴里一句“多谢”，连着的又是一句“抱歉”。
多谢，然后又抱歉？
杜安菱有些不解了——这是怎么一回事？
却看那来人深深躬身，嘴里一句“胡书生有想法”说出来，竟得杜安菱多少有些恐惧。
那胡姓书生有什么想法？
他到底是怎么想的——杜安菱回忆起上一次与这探子遇见，探子曾经说过，胡书生将要出山来一阵？
那就是了——不过出来做什么？
想着，杜安菱看向那探子。
探子也看向她，不知道说些什么。
……
夜雨迷蒙，雨中屋檐滴水无止息。
杜安菱再等。
可终究有些等不及——还是先开了口询问来人。
“你们那二当家来——”她问。
“不止他一个人。”他答。
“他来是做甚？”她问。
“我也不知。”他答。
“听说是来问一下夫人关于文章的问题，还有就是将一批铁矿存外面以待发卖。我们二当家本来也是个落第秀才，纵使今日这样也想着要再去考一回碰运气！”
真的是这样吗？
杜安菱有预感，事情不会太简单。
可自己是无力改变的，只能顺其自然，走一步算一步。
红烛渐短，火光摇摆。