马援默然无语，心中暗想，又是这一套，又是吹自己得天之佑。可是仔细想想，这个小皇帝的崛起还真是如有神助，他一个放牛娃，突然横空出世，不到一年时间，收编了数十万赤眉军，平定三辅，略定诸郡，在河东和洛阳两地让刘秀吃憋。他干下这么一番大事业，要说没有天佑，怎么解释
想来想去，刘钰说的都是事实，没有一句在吹牛。
马援诚心诚意地道：“陛下实乃真英雄也！”
两个人推杯换盏，酒兴渐浓，话也越说越多，马援发现，小皇帝刘钰的小只是年龄上的，他的思想完全是个成年人，思维缜密，逻辑严谨，却不落窠巢，时有惊人之语。
马援问道：“依陛下之见，刘秀之势如何？”
“长安、洛阳据其一，可争天下，如今刘秀西进受阻，只有向东、向南，可东有刘永、董宪、张步，南有秦丰、田戎等人，刘秀自保尚且不易，何谈争天下？”
“以刘秀之才，当能抚定关东。”
“你说的也对也不对。”刘钰拈起一粒桑葚放入口中，说道：“若是没有朕，他当能平定关东。可如今有了朕，他的处境便越发艰难了。朕虽未在东线主攻，但已有上党和太原，与邯郸近在咫尺，只要挥兵越过太行山，便能兵临城下，直捣刘秀老巢，此乃当年韩信进兵的路径。邓禹如今已是丧家之犬，早晚必被征北大将军赶出河东，那时河东河西连成一片，关中稳固。朕在东线洛阳驻有重兵，随时可挥兵东进，联结刘永，共击刘秀，刘秀不得不以重兵布防，哪还有余力去东征西讨？”
“朱鲔坐拥二十万大军，恐不肯为陛下所用。”
“朱鲔确实还未归心，可他已遣子入质长安，他的长子朱自力正在羽林军中为一校尉。朕不必刻意去逼他，长安的势力大一分，朱鲔归附的心便强一分，只要朕的实力足够，又能保他世代富贵，朱鲔自然会倾心投效。到了那时，朕便可对关东用兵了。”
马援道：“大将军若以数郡之地、十万之众归附陛下，陛下何以待之？”
来了，终于来了，马援终于开口为隗嚣要条件了。
刘钰正色道：“高官厚禄，万户之封，世袭罔替，与国同休。”
“陛下可使大将军镇陇山之右，为国屏藩乎？”
“不可！”刘钰断然拒绝，“隗嚣要归汉，必要入朝，如不入朝，让他与朕战场相见！”
“陛下何不令朱鲔入朝？朱鲔走投无路之时，得陛下相助，才得安居洛阳。而大将军占据陇右，带甲十数万，得地之利，可谓一方诸侯。同为诸侯，为何待之不同？”
刘钰笑道：“朱鲔不过守户之犬，蜗居洛阳，东不能击刘秀，西不能入函谷，有何惧哉？而隗嚣当世雄杰，能得士人之心，不可使之久居于外。”
“陛下是忌惮大将军了？则大将军入朝，可有性命之忧否？”马援真是敢说实话。
“隗嚣若束甲入朝，乃是大大的功臣，朕赏他尤恐不足，何言性命之忧？”刘钰向前倾了倾身，说道：“马卿，朕若杀隗氏，还有何人肯附朕？”
马援点了点头，刘钰说得在理，隗嚣若离开老巢，到了长安，就是拔了牙的老虎，不足为惧，皇帝没有杀他的理由，只会厚待他，给外面那些尚未归降的诸侯看。
可是他临来之时，隗嚣便说了归降的条件，那就是名义上奉朝廷之命，但不入朝，朝廷要默许他继续割据一方，作为代价，他可以接受派一个儿子做人质。
马援说道：“陛下，大将军久居乡土，不忍离开，请陛下开恩，允大将军以子入质，代他侍奉陛下。”
刘钰笑了一下，牵动着脸上的那层皮扯了一扯，他一仰脖，喝干了杯中酒，将酒杯向案上重重地一放，喝道：“卧榻之旁，岂容他人安睡！”
马援沉默了。
随后皇帝意气风发，越喝越兴奋，马援却默默地喝着闷酒，直到将一坛酒喝光。
刘钰惊奇地望着马援喝了一坛足有三斤的六十度白酒，面不改色，还能直直地站起来，身子一点也不晃。
马援说道：“陛下，您输了，望您信守诺言，随我东西任意来去，臣，臣过几日便要出关，去关东。。。”
他话没说完，突然眼睛定住，面上出现一种奇怪的表情，然后他身子直直地栽倒下去。