一支军队行进在细长的山路上，像是一队运食的蚂蚁，缓慢、坚定又执着。
刘钰抬头望了望头顶的群山，高峻起伏，连绵不绝，山的轮廓与天相接，好像要延伸到世界的尽头。
他叹了口气，心道：“这么又长又险绝的岭道，简直是物流噩梦，可怎么运送军粮啊！”
这条路被称为“乌岭道”，山南北有长岭，岭上东西有通道。是连接河东与上党的一条著名古道，由安邑东行，爬上山岭，经一道险关，向东直至上党郡治长子县。
乌岭又称作黄父、黑壤，山上土壤呈现出灰黑色，给人一种非常厚重的历史感。
历史在此上演过一场大戏，这出戏打破了战国七雄并立的均势，使整个天下失去了平衡。
三百年前，秦赵间著名的“长平之战”，秦军主力便是经过乌岭道进入上党，两军的战场“长平”就在上党郡治长子县的南方，丹水的东岸。
一天之后，刘钰的军队便到了自古以来的战场上党郡境内。
“上党从来天下脊”，一句话就说明了这儿的地势。上党郡是被群山包围的一块高地，“地极高，与天为党，故曰上党。”因其地势险要，一向为兵家必争之地，素有“得上党可望得中原”之说。
上党四面是高山，东有太行，南有王屋，西有中条山，北有太行、太岳诸峰，地势高峻，险峰陡立，犹如堡垒一般，俯临河北、河南的平原地带。上党境内山地嵯峨，绝壑深阻，是一块相对独立的地域。
此地对外交通主要靠山间峡谷的隘口和官修驿道，这些交通孔道狭长曲折，有险可依，利于外出而不利于入攻，自上党向四周任何方向出关攻掠都有居高临下、长驱直入之势，而由外部入攻则属于仰攻，易遭阻遏，这是上党的地利优势。
上党的战略地位十分重要，否则当年秦赵两国也不至于以倾国之力在此死磕。自从赵国长平战败，国内青壮都被秦将白起坑杀，势力大减，失去这这个抵挡秦国的急先锋，关东六国再无力量与西方强秦相抗衡，天下统一进入了倒计时。
刘钰只在书上了解到上党的险要，却从未身临其境，切身体会，此时从河东亲临上党，这一路走过来，才知上党之险，名不虚传。
上党太守田邑远出两百里来迎接圣驾，见皇帝与在朝堂之上时大不一样。刘钰此时脸蛋黑红，因走山路，额头上腾腾地冒着热气，虽然一路奔波，却没什么疲态，显得精神抖擞，看起来既有马上皇帝的英武威严，又有着年轻人的朝气。
皇帝这一路除了道路允许的情况下骑马之外，并没有搞什么特殊化，很长一段路就是与士卒一道步行而来。
在他的左后方，是掌管皇帝的舆马的太仆丞乌盖，皇帝的右后方，则是掌管皇帝车驾的车郎中将班登，这两个近臣，一个管车一个管马，如今却只能靠两条腿跟在皇帝的后面。
班登累得气喘吁吁，“陛下，您可真是太能走了，这么远的山路生生走过来，您不累吗？”
皇帝笑道：“班登，当初你与朕牧牛时，多少山路没走过？如今是怎么了？每天养尊处优的，这就走不动了？”
“不是，陛下，不是我，是乌盖走不动了，你看他的小脸煞白煞白的。陛下，您还是乘坐肩舆吧！”
皇帝看了一眼闷头向前走的乌盖，看样子步子是有点沉重，不过也没有班登说得那么夸张。皇帝道：“要坐你们坐吧！朕就想遛遛腿，锻炼锻炼。”
乌盖道：“臣不坐，臣能走，臣陪陛下遛遛腿。”
长长的乌岭道让人烦躁，士兵们内心都有些抱怨，不知道为什么皇帝要走这种折磨人的山道，可一路上见到皇帝与他们一道走路，心里顿时平衡了许多，走路的步子都轻快了许多。只是苦了那些随驾的大臣，皇帝步行，他们总不能坐在肩舆上让人抬着走。因此这一条长长的山路走来，大臣们个个累得够呛。
好在穿过了乌岭道后，队伍来到了上党高地上的盆地，也就是长治盆地，这里地势相对平坦，道路也还不错。随驾大臣们想，这下子总算可以坐车了。可不幸的是，皇帝陛下似乎有无穷无尽的精力，他一点也没觉得累，他要骑马赶路，理由是方便看一路的地形和风光。虽然皇帝体贴地允许大臣们坐车，但是除了年龄实在大体力实在差的老臣们之外，其他人都选择了骑马。
年纪轻轻的乌盖和班登更不必说，皇帝骑马，他们两个近侍不可能去坐车，只好也随着皇帝骑马，而骑马这件事是班车郎中将感觉最痛苦的事情之一。
“还是骑牛舒服啊！”班登叹道：“骑牛多稳啊！可惜，没有牛可以骑，这里的牛真少”
不只是班车郎将觉得难受，随驾众臣都充分体会到了跟着一个年轻皇帝出巡的痛苦。皇帝是如此地精力充沛，对什么都充满了好奇心和旺盛的求知欲，要跟上他的步伐十分辛苦。
上党太守田邑三十五六岁年纪，正当壮年，又有经历又有精力。他一直随在皇帝身边，随时介绍，无论是当地的民生状况、军事地形还是风土人情，全都如数家珍，显见对自己治下的郡务十分了解。
田邑原本是更始皇帝任命的上党太守，后来归降了建世皇帝，算是顺势而为的典范了。他熟悉政务、精明强干，是个当之无愧的能吏。田邑不仅郡治出色，在军事上也有建树。在他主政上党这些年，刘秀几次派兵攻打上党，都被田邑挡了回去。虽然说上党本身的地势易守难攻，但是此地紧临邯郸，受到的压力也是非常大的，以一郡之力抵挡刘秀的大军并不是一件容易的事情。
皇帝问道：“田卿，自上党高地出滏口陉，跟离邯